Fans haben eine lange Geschichte. Einfache Holzschälmaschinen für Reisschälmaschinen wurden viele Jahre vor dem Jahr v. Chr. in China gebaut und funktionierten nach dem gleichen Prinzip wie moderne Radialventilatoren.
Im Jahr 1862 erfand der britische Guibel den Radialventilator, das Laufrad, Gehäuse für konzentrische Runde, Gehäuse aus Ziegeln, Holzlaufrad mit gerader Schaufel, Wirkungsgrad beträgt nur etwa 40 %, hauptsächlich für die Minenbelüftung verwendet.
Im Jahr 1880 war der Entwurf eines Cochlea-Gehäuses für Minenabgase und eines Zentrifugalventilators mit rückwärtsgekrümmten Schaufeln relativ abgeschlossen.
Der Querstromventilator wurde 1892 in Frankreich entwickelt.
Im Jahr 1898 entwarfen die Iren den vorderen Flügel des Sirocco-Radialventilators, der in verschiedenen Ländern weit verbreitet ist.
Im 19. Jahrhundert wurden Axialventilatoren in der Minenbelüftung und bei Sprengungen in der metallurgischen Industrie eingesetzt, ihr Druck betrug jedoch nur 100 bis 300 Pa und der Wirkungsgrad nur 15 bis 25 %, bis in den 1940er Jahren keine rasche Entwicklung stattfand.
Im Jahr 1935 verwendete Deutschland erstmals isobare Axialventilatoren zur Kesselbelüftung und -belüftung.
1948 brachte Dänemark den Axialventilator mit verstellbarem Rotorblatt in Betrieb; Rotierender Axialventilator, Meridianbeschleunigungs-Axialventilator, Schrägventilator und Querstromventilator.
Im Jahr 2002 wurden Chinas explosionsgeschützte Radialventilatoren in der chemischen Industrie, im Erdölsektor, im Maschinenbau und in anderen Bereichen weit verbreitet eingesetzt.